Beste jongens en meisjes,
In 2020 herdachten we met elkaar 75 jaar vrijheid. Dit deden we op aangepaste wijze, omdat veel van de geplande activiteiten vanwege corona niet door konden gaan. Het is nu 2022 en het lijkt erop dat de activiteiten dit jaar wél door kunnen gaan.
Jullie gaan de komende weken aan de slag met het thema ‘Tholen viert meer dan 75 jaar vrijheid’. Op de website van Stichting Tholen Sterk is veel informatie te vinden over wat zich tijdens de Tweede Wereldoorlog en de bevrijding heeft afgespeeld op Tholen en Sint Philipsland. Er zijn steeds minder mensen die uit eigen ervaring over dit belangrijke deel van onze geschiedenis kunnen vertellen. Het is daarom aan óns om te verhalen levend te houden en door te vertellen.
En verhalen zijn er genoeg. In de Tweede Wereldoorlog zijn in onze gemeente niet alleen militairen omgekomen, maar ook inwoners. Ook denk ik aan de Duitse bom die in Poortvliet op een huis terecht kwam. Vier mensen kwamen toen om het leven. En ook door andere ontploffingen, aanvallen en ongelukken zijn er in onze gemeente tientallen mensen omgekomen.
Ook de inundatie (het onderwater zetten van het land) van Tholen en Sint Philipsland was heel ingrijpend. Dit deden de Duitsers om het onze bevrijders moeilijk te maken. Heel veel mensen, waaronder ook veel kinderen, moesten toen maandenlang ergens anders gaan wonen. Soms kwamen ze zelfs in een heel ander deel van Nederland terecht. Misschien kan je (over)opa of oma hier nog wel iets over vertellen.
Op 5 mei 1945 werd de vrede in Nederland officieel getekend, maar Tholen en Sint Philipsland waren al in oktober 1944 bevrijd. Het bleef nog wel maanden gevaarlijk, omdat vlak bij ons nog hard gevochten werd. De bevrijding van Nederland kostte het leven van vele jonge mannen uit bijvoorbeeld Amerika, Canada, Engeland en Polen. Op 4 mei, tijdens Dodenherdenkingen, denken we ook aan hen.
Vrijheid is niet vanzelfsprekend, dat mogen wij nooit vergeten. Daarom is het ook 77 jaar na de bevrijding belangrijk om hier over na te denken En praat erover. Met je familie, je ouders en je opa en oma. Nu kan het nog. Ik hoop dat jullie met veel interesse en betrokkenheid de lessen zullen volgen. Want we hebben samen, jong en oud, ieder dag opnieuw de verantwoordelijkheid om onze vrijheid in stand te houden.
Ik ben benieuwd naar de tekeningen, verhalen en werkstukken die jullie in de komende tijd gaan maken en wens jullie heel veel succes.
Met vriendelijke groet,
Marleen Sijbers
Burgemeester Tholen
Tijd te gaan tot de opening van het kampement en de bezoeken van de basisschoolleerlingen aan het kampement :